Smartphones, Computer, Tablets, Konsolen – wenn sie nicht mehr genutzt werden, werden sie zu Elektroschrott. Dabei enthalten sie wertvolle Materialien, die sich wiederverwenden lassen. Das Recycling von Digitalgeräten ist ein wichtiger Schritt zu einem nachhaltigeren Umgang mit digitalen Geräten.
Jedes Jahr werden Millionen von digitalen Geräten weggeworfen oder ungenutzt in Schubladen vergessen, obwohl sie seltene Metalle und funktionstüchtige Bauteile enthalten. Die Herstellung dieser Materialien hat erhebliche ökologische und soziale Folgen: Abbau, Transport, hoher Energiebedarf, Umweltverschmutzung.
Auch in der Schweiz gibt es spezielle Sammel- und Recyclingstellen für Elektronikgeräte. In der Schweiz ist die Rückgabe kostenlos: Handys, Tablets und Unterhaltungselektronik nimmt jede Verkaufsstelle zurück, die solche Geräte führt, unabhängig von Marke und Kaufort. Zuständig sind die Rücknahmesysteme Swico und SENS eRecycling mit Sammelstellen in der ganzen Schweiz.
Richtig recycelt, können Metalle wie Kupfer, Kobalt, Lithium oder Gold zurückgewonnen werden. In der Praxis wird jedoch ein grosser Teil der Altgeräte nie recycelt, entweder weil sie ungenutzt herumliegen oder im falschen Entsorgungsweg landen.
Sensibilisierung zu diesem Thema hilft, dass Geräte gepflegt, länger genutzt und am Ende ihrer Lebensdauer korrekt entsorgt werden.
- Bestandsaufnahme machen: Alte Geräte zu Hause oder in der Schule zusammentragen und entscheiden, was damit passiert (spenden, reparieren, recyceln). Dies kann eine gemeinsame Aktion sein, die dabei hilft, für das Thema zu sensibilisieren.
- Defekte Geräte richtig entsorgen: In offiziellen Sammelstellen entsorgen, wie zum Beispiel in Fachgeschäften oder Entsorgungshöfen.
- Wert verdeutlichen: Aufzeigen, dass digitale Geräte kein „normaler Müll“ sind, sondern wertvolle Materialien enthalten.
Aus einer Tonne alter Smartphones lässt sich rund fünfzigmal mehr Gold gewinnen als aus einer Tonne Golderz. Alte Geräte sind also eine wertvolle urbane Mine, deren Rückgewinnung viel umweltschonender ist als der Abbau in der Natur.
- Elektroschrott gehört zu den weltweit schädlichsten Abfällen, besonders wenn er in der Natur oder im Hausmüll landet.
- Viele Geräte lagern ungenutzt bei Privatpersonen oder in Schulen, ohne dass sie weiterverwendet oder entsorgt werden.
- Weltweit landet viel Elektroschrott auf illegalen Wegen in Ländern des globalen Südens, wo er unter gefährlichen Bedingungen zerlegt wird. Das offizielle Schweizer System vermeidet das: Hier werden die Geräte im Inland fachgerecht recycelt. Umso wichtiger ist es, Altgeräte über die offiziellen Sammelstellen abzugeben und nicht über dubiose Ankäufer.
- Recycling allein reicht nicht: Es sollte immer mit Abfallvermeidung kombiniert werden: weniger kaufen, langlebiger nutzen.
In Schweizer Haushalten liegen schätzungsweise über drei Millionen funktionierende Handys ungenutzt in Schubladen (Swiss Sustainable Consumption Study, 2022).
Spenden – an eine Organisation, eine Privatperson – oder über lokale Plattformen verkaufen oder verschenken. So muss kein neues Gerät produziert werden.
Niemals in den Hausmüll werfen. Elektronik enthält schädliche Stoffe sowie wertvolle Rohstoffe. Richtig entsorgen heisst:
- Zu einer offiziellen Sammelstelle bringen (z.B. Elektronikgeschäft, Entsorgungshof)
- Kostenlose Rücknahmeprogramme von Händler*innen nutzen
Auch defekte Geräte haben für die Umwelt und die Kreislaufwirtschaft noch einen Wert. Wichtig ist, sie richtig abzugeben und sie nicht in einer Schublade zu vergessen.
Noch nicht. Manche Modelle, wie das Fairphone, sind so gebaut, dass sie sich leichter zerlegen und recyceln lassen. Aber: Der beste Abfall ist der, der gar nicht erst entsteht.
Es kann beispielsweise erklärt werden, dass Elektrogeräte wie Schatztruhen sind: gefüllt mit wertvollen Teilen, die man wiederverwenden kann. Es wäre schade, diese wegzuwerfen.